El mero cuadrado recibe su nombre popular debido a su forma más rectangular en comparación con otros meros. Se encuentra en zonas de arrecifes y fondos rocosos a lo largo de la costa del océano Atlántico. Es más activo desde el anochecer, y durante el día es común encontrarlo en zonas de arrecifes o fondos rocosos. Una característica curiosa es que muchos individuos nacen hembras y, con el tiempo, se transforman en machos, un fenómeno conocido como hermafroditismo protógino. Al igual que muchas especies de gran tamaño, sus principales amenazas son la sobrepesca y la degradación de sus hábitats naturales.